PAPENDRECHT - Op donderdag 25 juli 2024, in een opvallende wending, zond de gemeente Papendrecht een persbericht uit waarin verklaard werd dat er afgelopen maand een illegaal casino was opgerold in de wijk Kraaihoek. Dit nieuws heeft veel stof doen opwaaien onder de lokale bewoners en het bredere publiek.
De eigenaar van de in beslag genomen gokkasten en roulettetafel heeft echter met klem ontkend dat er sprake was van een illegaal casino. Hij is van mening dat het allemaal een grote misverstand is. "Bij een illegaal casino stel je je voor dat er een plek is waar mensen samenkomen om clandestien te gokken en dat is absoluut niet het geval hier," aldus de eigenaar.
“Dit is gewoon een hobby van mij. Ik heb door de jaren heen een verzameling gokkasten bij elkaar gebracht. Bovendien is er al meer dan zes maanden niet meer op gespeeld. En ja, enkele jaren geleden kocht ik ook een roulettetafel, maar ik was van plan die al van de hand te doen,” voegde hij eraan toe.
“Daarnaast staan er ook apparaten die enkel voor vermaak zijn, zoals een grijpmachine voor mijn kleinkinderen, een speelhelikopter en een airhockeytafel. Dit zijn geen instrumenten voor gokpraktijken.”
‘Altijd alleen gebruikt door mij’
De inwoner van Papendrecht beweert dat er nooit iemand anders gebruik heeft gemaakt van de gokkasten of de roulettetafel. "Ik ben er van overtuigd dat het simpelweg bezitten van gokkasten niet illegaal is en dat het in beslag nemen van deze apparaten volstrekt onterecht is,” benadrukte hij. “Ik ga dan ook juridische stappen ondernemen en een advocaat inschakelen om mijn persoonlijke eigendommen terug te krijgen.”
De inval, die door de gemeente Papendrecht werd aangekondigd in het persbericht over het ontmantelen van het vermeende illegale casino, vond plaats zonder een huiszoekingsbevel volgens de eigenaar. “De voormalige winkel waar de apparaten stonden, bevindt zich in een dijkwoning boven mijn eigen woning. Ik zat in de tuin toen ineens twee handhavingsmedewerkers naar me toe kwamen en vroegen: ‘Mogen we even binnenkijken?’ Geen probleem, dacht ik toen. Maar al snel bleek het te gaan om zes politieagenten, drie handhavers en drie gemeentemedewerkers die in totaal 3,5 uur binnen zijn geweest in een ruimte van maar 150 vierkante meter.”
'Veel onwaarheden in het persbericht'
Volgens de eigenaar staat het persbericht van de gemeente Papendrecht vol met onwaarheden. Neem bijvoorbeeld het gedeelte waarin wordt vermeld dat er een grote hoeveelheid geld in beslag zou zijn genomen. “Ze vroegen of ik mijn kluis wilde openen en daar lag inderdaad wat geld in. Maar van dat geld hebben ze geen cent meegenomen,” lichtte hij toe.
‘Slaappillen zijn onterecht genoemd’
Wat betreft het aantal slaappillen waarover gesproken wordt, heeft hij geen idee hoe de gemeente daarbij komt. “Er waren hier geen slaappillen,” verklaarde hij. Er waren echter wel enkele Viagrapillen, die volgens hem in een huurwoning lagen die hij bezit. “De vorige huurder is vertrokken en toen ik er aan het werk was, vond ik ze. Voor de zekerheid heb ik ze bewaard in geval de huurder er nog om vraagt.”
Als laatste punt over de taser, waar in het persbericht melding van wordt gemaakt, geeft de eigenaar toe dat hij deze inderdaad had. “Die kreeg ik tien jaar geleden van een vriend. Ik wist niet eens meer dat ik hem had. Ik heb hem nooit opgeladen, dus het is goed mogelijk dat hij niet eens meer werkt.”
Officiële reactie van de gemeente
De gemeente Papendrecht heeft geen antwoord gegeven op de vraag of er bewijs is dat er op deze locatie daadwerkelijk illegaal werd gegokt. “In het kader van het bestuursrechtelijke onderzoek kunnen we hierin momenteel geen enkele mededeling doen,” aldus de aanspreekpunten van de gemeente.
Het gemeentebestuur heeft wel bevestigd dat er geen geld in beslag is genomen, ondanks dat dit wel in het persbericht stond. De slaappillen, waarvan de eigenaar zegt dat ze er niet waren, zijn echter volgens de gemeente wel gevonden en in beslag genomen tijdens de inval.”
Tekst: Geurt Mouthaan