In Nederland geldt er een duidelijke minimumleeftijd van 18 jaar voor toegang tot alle officiële casino's, zoals Holland Casino. Deze regels zijn in het leven geroepen om de jeugd te beschermen tegen de risico's van gokken en zijn verankerd in de Wet op de Kansspelen, die sinds de jaren '70 in werking is.

De wetgeving is een antwoord op de toenemende bezorgdheid over gokverslaving onder jongeren, en legt expliciet vast dat niemand onder de 18 jaar een casino mag betreden, ongeacht het type spel of automaat. Bezoekers moeten hun leeftijd verifiëren bij binnenkomst, meestal door middel van een identiteitsbewijs, om ervoor te zorgen dat de regels worden nageleefd.

De geschiedenis van de minimumleeftijd in Nederland

De minimumleeftijd van 18 jaar is in Nederland sinds de opening van het eerste staatscasino in 1976 van kracht. Dit eerste casino opende zijn deuren in Zandvoort, en de regelgeving omtrent de minimumleeftijd is sindsdien niet gewijzigd. Politici van diverse partijen waren het er destijds unaniem over eens dat jongere bezoekers niet de kans moesten krijgen om te gokken.

Bij de invoering van de kansspelwet werd het als volgt vastgelegd:

Artikel 27t: Het is verboden personen die nog niet de leeftijd van achttien jaren hebben bereikt tot de inrichting toe te laten.

Dit geeft aan dat de wet ook heden ten dage nog steeds van toepassing is, en dat het strikte beleid rondom de minimumleeftijd gehandhaafd blijft.

Wat zijn de gevolgen van toegang onder de 18 jaar?

Wat als je als minderjarige toch binnenkomt? Het is goed om je te realiseren dat als een 17-jarige bijvoorbeeld weet binnen te komen en per ongeluk wint, de prijs niet kan worden opgeëist. Dit is vastgelegd in de wet:

Artikel 27j: Indien als winnaar van een prijs wordt aangewezen een persoon die ingevolge het eerste lid niet tot een speelcasino mocht worden toegelaten, wordt deze deelneming buiten aanmerking gelaten.

Dit houdt in dat als je als minderjarige wint, je het geld niet kunt houden, wat het risico van doorbreken van deze leeftijdsgrens nog groter maakt.

De discussie over het verhogen van de minimumleeftijd

Soms wordt er gesproken over het verhogen van de minimumleeftijd naar 21 jaar. Dit gebeurde bijvoorbeeld in 2008 onder leiding van Rob van Gijzel, de toenmalige burgemeester van Eindhoven, die suggereerde om de toegang tot casino's voor jongeren te beperken, ook om hen te beschermen tegen gokverslaving.

In 2018 diende de lokale partij van Rotterdam ook een voorstel in om de minimumleeftijd te verhogen. Deze voorstellen zijn tot dusver echter niet in wetgeving omgezet en de leeftijdsgrens blijft op 18 jaar.

Leeftijd en verantwoord gokken

Casino's zoals Holland Casino voeren eveneens initiatieven uit om jongere bezoekers te beschermen. Spelers tussen de 18 en 23 jaar worden extra in de gaten gehouden. Ze mogen geen loyalty kaarten zoals de Favorites Card ontvangen, maar krijgen in plaats daarvan een gratis Xpercience Card, waarmee ze geen punten kunnen sparen. Bij frequent bezoek worden ze aangesproken om hen bewust te maken van verantwoordelijk gokken.

Daarnaast zijn er speciale maatregelen voor spelers onder de 24 jaar, die een extra gesprek krijgen als ze meer dan zes keer in een maand het casino bezoeken. Dit gesprek heeft als doel hen bewust te maken van hun speelgedrag en mogelijke problemen met gokken te signaleren.

Andere speelgelegenheden en hun minimumleeftijd

Naast de officiële casino's in Nederland zijn er ook speelautomatenhallen, waar dezelfde minimumleeftijd van 18 jaar geldt. Echter, sommige gemeenten hebben hun eigen regels ingesteld en kiezen ervoor om een hogere leeftijd te hanteren, zoals 21 jaar, om jongeren beter te beschermen.

Een aantal casinoketens, zoals Circus Gran Casino, heeft ook besloten om landelijke normen te volgen en een minimumleeftijd van 21 jaar te hanteren voor al hun vestigingen, wat aangeeft dat er een groeiende trend is naar strengere leeftijdseisen.

Conclusie

Samenvattend zijn de minimumleeftijdsregels voor toegang tot casino’s in Nederland vastgesteld op 18 jaar. Dit beleid is ontworpen om jongeren te beschermen en hen te behoeden voor gokverslaving. Het is van cruciaal belang voor bezoekers om zich aan deze regels te houden, niet alleen om wettelijke redenen, maar ook voor hun eigen welzijn. Gokken moet op een verantwoorde manier gebeuren, en dat begint met het bewustzijn van de geldende leeftijdsgrenzen.