Gepubliceerd op: 30-01-2023

Sinds een aantal jaar zie je het steeds vaker; mannelijke profvoetballers die onder hun shirt een sport-bh-achtig hemdje dragen. In eerste instantie zou je denken dat het als ondersteuning van de borst en rug dient, maar niets is minder waar. Het minivestje zit namelijk vol geavanceerde meetapparatuur en dient als gps-tracker. Bijna alles wat je maar kunt bedenken wordt ermee gemeten: van hartslag tot afstand en van topsnelheid tot krachtbelasting. Het gebruik van deze technologie zorgt ervoor dat spelers niet alleen fysiek beter presteren, maar ook slimmer en meer doelgericht trainen. Dit is een revolutie in de sportwereld, waarbij gegevens de sleutel zijn tot succes.

Het grootste voordeel van deze ‘sport-bh’s voor voetballers’ is het verzamelen en vergelijken van data. Niet alleen voor individuen, maar ook voor teams. Zo kun je als speler bijvoorbeeld door middel van een heatmap precies zien waar je tijdens de wedstrijd liep, hoeveel kilometer je aflegde, wat je topsnelheid was en hoeveel kracht je gebruikte. Deze inzichten helpen coaches en trainers om hun strategieën aan te passen en het team als geheel te verbeteren. Op basis van die data worden trainingen en voedingsschema’s van voetballers geoptimaliseerd met als doel nóg beter en nóg fitter worden. Het is niet langer alleen een kwestie van fysieke training; het is nu een wetenschap waarin elke beweging en prestatie wordt geanalyseerd om de sporter naar een hoger niveau te tillen.

Alle data wordt bijgehouden in een bijbehorende app en computersoftware. Tegenwoordig meten clubs hun spelers zowel tijdens wedstrijden als trainingen. Alle lichamelijke inspanning wordt gemeten, om het lichaam zo goed mogelijk tot het uiterste te drijven. Dit zorgt ervoor dat atleten met een specifieke focus trainen en dat hun progressie nauwlettend in de gaten wordt gehouden. Op basis daarvan worden weer hersteltrainingen georganiseerd om blessures te voorkomen en de algemene fitheid te waarborgen.

Bewegingswetenschapper Peter Eppinga legde dat onlangs in de Volkskrant haarfijn uit: 'Als een speler 150 keer per wedstrijd accelereert, weten we dat hij dat aantal ook op de training minimaal moet halen om gewend te raken aan de wedstrijdintensiteit. De trainingsintensiteit kun je geleidelijk opvoeren, zodat een speler het in de wedstrijd ook langer volhoudt. Maar niet met te grote stappen. Als een speler ineens veel meer gaat doen dan zijn lichaam gewend is, bestaat de kans dat hij geblesseerd raakt. Het voorkomen van blessures is ook een belangrijk doel.' Het is deze combinatie van technologie en wetenschap die zorgt voor een veilige en duurzame trainingsomgeving.

Catapult One is een bekende aanbieder van deze sporttrackers en levert hun producten aan de grootste clubs, waaronder Ajax en Atlético Madrid. Volgens dit bedrijf meet een vestje een stuk nauwkeuriger dan bijvoorbeeld een sporthorloge én is het veiliger. Dit komt doordat het vest constant in contact staat met het lichaam, waardoor de gegevens direct en real-time worden verstuurd. Als je zelf een professionele sporttracker wil aanschaffen ben je zo’n € 180,- kwijt, maar voor veel atleten is dit een waardevolle investering in hun carrière. De toekomst van sporttraining ligt in het omarmen van deze innovatieve technologie.

De nauwkeurigheid van de data is handig voor clubs en voetballers, maar vooral leuk voor de fans. Zo weten we nu precies wie de hoogste topsnelheid op het WK voetbal in Qatar behaalde. Dit is namelijk de Ghanees Kamaldeen Sulemana die in de groepswedstrijd tegen Uruguay maar liefst een topsnelheid van 35,7 kilometer per uur bereikte. Ter vergelijking: Kylian Mbappé rende op zijn top 35,3 kilometer per uur. Dit soort statistieken voeden de discussies onder fans en maken de sport nog spannender. Het creëert een nieuwe dimensie van betrokkenheid bij de wedstrijden. Qua gelopen afstand valt op dat centrale middenvelders de meeste kilometers per wedstrijd afleggen. De beste duurlopers op het WK waren onder andere Brozović, Skhiri en Kimmich. Allemaal legden ze in een wedstrijd meer dan 13 kilometer af, wat hun uithoudingsvermogen en inzet voor het team onderstreept. Deze data maken het mogelijk om de prestaties van spelers te vergelijken en zijn essentieel voor strategische analyses.

Rond 2018 begonnen profclubs met het experimenteren met de gps-vesten. Het bleek succesvol en zeer bruikbaar in verschillende opzichten. De media-afdeling van het Engelse Crystal Palace maakte er een interessante reportage over. In deze reportage werd gedetailleerd gekeken naar hoe de vesten bijdragen aan de prestaties van de spelers en hoe het coachingpersoneel deze technologie gebruikt om hun teams naar succes te leiden. Wil je gelijk doorspoelen naar het meest interessante gedeelte uit de video? Kijk dan direct vanaf minuut 1.32. De ervaring delen van spelers en coaches die dagelijks met deze technologie werken, biedt een opwindende kijk op de toekomst van sport.