Het gaat niet goed met Holland Casino. Het gokbedrijf lijdt aanzienlijke verliezen en de bezoekersaantallen zijn nog altijd niet op het niveau van voor de coronapandemie, wat zowel zorgwekkend als frustrerend is voor de directie en het personeel. De situatie blijft precair, waardoor de toekomst van het bedrijf onder druk staat.

Over het afgelopen half jaar moet Holland Casino, dat voor 100 procent in handen van de staat is, een verlies van maar liefst 3,5 miljoen euro incasseren. Ter vergelijking, dezelfde periode in 2023 ging het veel beter. Toen werd er nog een winst van 17 miljoen euro geboekt, en de contrasten tussen die cijfers zijn schokkend. De afname van zowel omzet als bezoekers beïnvloedt niet alleen de financiële resultaten, maar ook het vertrouwen in het merk.

Het zal ook niet snel beter gaan, verwacht het bedrijf: "Hoge kosten drukken het resultaat. De verwachting is dat dit voor de komende jaren het geval is," wat leidt tot een somber perspectief. De zorgen over de toekomst zijn groot, en het bedrijf worstelt met de vraag hoe het weer op het goede pad kan komen zonder de strategieën te herzien.

Aflossing coronaschulden

Holland Casino moest vooral de portemonnee trekken voor salarissen, wat een zware last vormt. De loonkosten stegen met bijna 11 procent, een aanzienlijke stijging die de operationele kosten verder opjaagt. Het bedrijf zegt de hogere kosten niet goed te kunnen doorberekenen aan de bezoekers van de casino's, wat de uitdagingen alleen maar vergroot. Dit creëert een vicieuze cirkel waaruit ze moeilijk kunnen ontsnappen.

Daarnaast is de kansspelbelasting met 1 procent omhoog gegaan, naar 30,5 procent, wat een extra financiële druk met zich meebrengt. Gokkers die meer dan 449 euro winnen moeten deze belasting betalen, wat het voor velen onaantrekkelijk maakt om te gokken. Holland Casino denkt dat het door deze verhoging onaantrekkelijker is geworden om te gokken, en dat is zorgwekkend voor hun bedrijfsmodel.

Bestuursvoorzitter Petra de Ruiter maakt zich zorgen over een nieuwe verhoging van de kansspelbelasting met ruim 7 procent: "Daarmee zijn zwarte cijfers niet mogelijk. We zijn als bedrijf ook nog bezig met de aflossing van de coronaschulden." De druk om weer winstgevend te worden groeit, en de toekomst van het casino hangt aan een zijden draadje.

Pokeren voor dertigers

Het bezoekersaantal is nog altijd niet op het niveau van voor de coronajaren. Een half jaar geleden leken de verdiensten zich te herstellen, maar nu daalt de omzet juist licht, wat een tegenslag voor het management betekent. In 2021 werd online gokken legaal, wat veel nieuwe spelers opleverde. Wel vormt dit voor Holland Casino slechts 10 procent van de inkomsten, wat niet voldoende is om het tij te keren.

Het bedrijf wil al langer een avondje casino weer aantrekkelijk maken voor een jongere doelgroep, met name dertigers. "Je ziet dat die mensen spellen willen spelen die je samen kunt doen. Denk aan tafelspellen zoals pokeren en bingo, en dan juist voor lagere limieten," zegt de marketingafdeling. Het is cruciaal voor Holland Casino om deze doelgroep effectief te bereiken en hen terug te winnen, anders dreigen de verliezen alleen maar te groeien.